Ik kocht een appartement voor mijn dochter als huwelijkscadeau. Ik betaalde voor de locatie, de bloemen, de jurk, want dat is wat moeders doen, toch? We geven alles wat we hebben om onze kinderen gelukkig te zien, om ze een leven te zien opbouwen waar we alleen maar van konden dromen. En als je moeder wordt, zeggen ze dat de grootste vreugde in het leven is om je kind te zien opgroeien, om te zien hoe ze hun geluk vinden.
Het grootste deel van mijn leven heb ik dat met heel mijn wezen geloofd. Ik heb Caroline opgevoed met alles wat ik had. Elk offer dat ik bracht, elke slapeloze nacht, elke cent die ik spaarde, het was allemaal voor haar. Om haar te zien glimlachen, haar te zien slagen, haar de vrouw te zien worden die ik altijd al wist dat ze kon zijn.
Dus toen ze me die dinsdagmiddag belde om me over haar huwelijksplannen te vertellen, had ik door het dolle heen moeten zijn. Mijn dochtertje, helemaal volwassen, klaar om naar het altaar te lopen. Ik drukte de telefoon tegen mijn oor en zag de prachtige ceremonie al voor me, de vreugde op haar gezicht, de tranen die ik zou huilen terwijl ik haar die heilige geloften hoorde uitspreken.
“Mam, we hebben eindelijk de locatie gekozen.”
Carolines stem klonk opgewonden door de luidspreker.
« Het wordt absoluut magisch. Een luxe-ervaring, weet je. Alles moet perfect zijn. »
Ik glimlachte en nestelde me in mijn favoriete fauteuil bij het raam.
« Dat klinkt geweldig, lieverd. Ik kan niet wachten om het te zien. »
Ze bleef maar doorgaan over de marmeren vloeren, de kristallen armaturen, de ontwerper, alles. En ik luisterde, oprecht blij dat ze iemand had gevonden die haar dit gevoel gaf. Charles leek een fatsoenlijke man. Misschien een beetje te gepolijst naar mijn smaak, maar als hij mijn dochter gelukkig maakte, was dat het enige wat telde.
Maar net toen ik naar de gastenlijst wilde vragen, zei Caroline iets waarvan mijn hart een sprongetje maakte.
« Trouwens, mam, ik wil dat je alleen naar de bruiloft komt. »
Ik knipperde met mijn ogen, zeker wetend dat ik het verkeerd had gehoord.
“Wat bedoel je, lieverd?”
« O, weet je, » zei ze, haar toon plotseling nonchalant, zelfs afwijzend. « Neem geen van je vrienden mee, en al helemaal niet die oude vriendin, Marjorie. Ze past niet echt bij het luxethema van de bruiloft. »
Voordat we verdergaan, moet ik even pauzeren. Als je naar dit verhaal luistert, wil ik dat je me een plezier doet. Laat me in de reacties weten waar je vandaan kijkt en hoe laat het is in jouw deel van de wereld. En als je dit tot nu toe leuk vindt, klik dan op de like-knop, deel dit met iemand die het moet horen en abonneer je, want geloof me: wat er nu gebeurt, wil je niet missen.
Waar was ik ook alweer? Oh ja, dat telefoontje.
Ik zat daar, geklemd aan de telefoon, en probeerde te verwerken wat ik zojuist had gehoord.
« Caroline, ik snap het niet. Marjorie kent je al sinds je een baby was. Ze is als familie. »
“Mam, laat de oude mensen gewoon thuis, oké?”
Haar stem klonk nu scherp, de toon die ze gebruikte als ze geïrriteerd was.
« Ik wil dat alles perfect is. Dat snap je toch wel? »
“Oude mensen.”
Ze zei het zo nonchalant, alsof ze het had over verouderde meubels of de rommel van gisteren. Niet over de mensen die van haar hielden, haar steunden, elke mijlpaal in haar leven vierden. Niet over mij.
Want laten we eerlijk zijn. Toen ze ‘oude mensen’ zei, had ze het niet alleen over Marjorie. Ze had het ook over mij – haar moeder, de vrouw die zoveel had opgegeven om alles te kunnen hebben.
Ik voelde iets kraken in mijn borst, iets wat me zo lang had vastgehouden. Al die jaren dat ik haar op de eerste plaats had gezet, dat ik extra diensten had gedraaid zodat ze de beste opleiding kon krijgen, dat ik vakanties, nieuwe kleren en kleine luxe dingen had gemist zodat ze kon krijgen wat ze wilde – het flitste allemaal aan me voorbij op dat moment.
“Mam, ben je er nog?”
Ik slikte moeizaam en dwong mezelf om rustig te blijven praten.
« Ja lieverd. Ik ben hier. »
« Dus het is goed? Je komt alleen? »
