Ik droeg deze op de dag dat ik vertrok.
Ik herinner me de scène nog levendig. De mahoniehouten hal van het landgoed van mijn vader in Greenwich. Mijn stiefmoeder, Linda, stond bovenaan de trap, met haar armen over elkaar en een uitdrukking van triomfantelijke walging op haar gezicht. Mijn halfzus, Jessica, gluurde vanuit haar slaapkamer naar buiten en grijnsde.
Arthur gooide mijn rugzak door de voordeur de regen in.
« Als je die deur uitloopt, Elena, ben je niet langer mijn dochter. Je bent uitschot. En je zult als uitschot leven. »
Ik trok mijn zijden badjas uit.
Ik trok de spijkerbroek aan. Hij zat strakker dan ik me herinnerde – ik was wat voller en sterker geworden – maar hij kon nog dichtgeknoopt worden.
Ik trok de hoodie over mijn hoofd. Hij rook vaag naar oud stof en herinneringen.
Ik ging op de fluwelen poef zitten en trok mijn sneakers aan.
Ik keek in de grote spiegel.
Ik zag er niet uit als een CEO. Ik zag eruit als iemand die zijn studie had afgebroken. Ik zag eruit als de « mislukkeling » die Arthur Sterling had voorspeld dat ik zou worden.
Perfect.
Ik pakte mijn telefoon en mijn zwarte American Express-kaart en stopte ze in de achterzak van mijn spijkerbroek. Geen tas. Geen sieraden.
Op één ding na.
Ik greep in mijn sieradendoos…
