‘En wat is dat dan?’ vroeg de miljardair.
‘De waarheid,’ antwoordde de jongen. ‘En je hebt die net verklapt.’
De stilte duurde voort.
Een van de partners fronste zijn wenkbrauwen. Een ander staarde naar de grond.
De miljardair dwong een lachje af. « Leuke toespraak. Erg ingestudeerd. »
De jongen schudde zijn hoofd.
‘Mijn vader werkte in de beveiliging,’ zei hij. ‘Niet in gebouwen, maar tussen mensen. Hij zei dat de makkelijkste manier om zwakte te ontdekken is door te kijken wie zich machtig voelt en iemand die zwakker is, vernedert.’
Rosa voelde hoe tranen haar zicht vertroebelden.
Het gezicht van de miljardair vertrok.
De jongen voegde er nog één zin aan toe – zacht, maar vastberaden.
‘Je bood geld aan omdat je wist dat je veilig zat,’ zei hij. ‘Maar op het moment dat je het liet draaien om vernedering in plaats van eerlijkheid, heb je verloren.’
Niemand applaudisseerde.
Niemand lachte.
De miljardair staarde lange tijd naar de jongen. Daarna draaide hij zich weer naar de tafel.
‘De vergadering is voorbij,’ snauwde hij.
De mannen stonden papieren te verzamelen en vermeden oogcontact.
