Toen een jongeman hoorde van de dood van zijn vader, haastte hij zich naar de begrafenis, waar zijn schoonfamilie op hem wachtte. Terwijl iedereen stil werd, begon de hond van de overledene naar de kist te blaffen, wat een geheim onthulde dat de stiefmoeder van de jongeman zeven jaar lang had verborgen.
« Ik wil dat je alles vanaf het begin leert, Lias, » zei Brandon tijdens het ontbijt tegen zijn zoon. « Ik weet dat ik je alles kan geven wat je wilt met het fortuin dat ik heb vergaard, maar ik wil je niet verwennen. »
Nadat zijn vrouw vorig jaar overleed, moest Brandon zijn zoon alleen opvoeden. Hij heeft zijn hele leven besteed aan het opbouwen van zijn IT-bedrijf, dat al snel een van de beste in de stad werd. Als hij wilde, kon hij Lias een luxueus leven gunnen zonder zich zorgen te maken over financiën, maar hij wilde dat zijn zoon hard werkte aan zijn carrière. Uiteindelijk wil Brandon dat Lias de leiding over zijn bedrijf overneemt.
« Ik begrijp wat je van me verwacht, pap, » glimlachte Lias. « Ik zal je niet teleurstellen. »
Alleen ter illustratie. | Bron: Pexels
Een paar dagen later ontmoette Brandon Susan, een alleenstaande moeder, op een feestje. Het klikte meteen, want ze hadden zoons van dezelfde leeftijd. « Richard gaat graag met zijn vrienden uit, en ik sleep hem steeds mee naar huis, » zei Susan lachend. « Soms is het zo saai. »
« Dat snap ik helemaal! » zei Brandon. « Mijn vrouw kon alles zo goed aan. Ik mis haar als Lias me te veel op de zenuwen werkt. »
Na hun eerste ontmoeting besefte Brandon dat hij het leuk vond om met Susan te praten. Hij geloofde dat ze hem goed begreep en zag haar als een potentiële partner, iemand die de leegte die zijn overleden vrouw had achtergelaten, kon opvullen.
Tijdens hun volgende ontmoetingen uitte Brandon zijn gevoelens door Susan te vertellen dat hij haar graag beter wilde leren kennen. Tot zijn verbazing toonde Susan ook interesse in hem en begonnen ze te daten. Brandon ontmoette haar elke dag na het werk en nodigde haar soms uit voor een etentje bij hem thuis. Hij stelde haar zelfs voor aan Lias.
Lias kon de keuze van haar vader echter niet waarderen. Hij zei tegen Brandon dat hij het moest heroverwegen, omdat hij vond dat Susan niet oprecht was. Hij vond dat zijn vader meer tijd moest nemen om haar te leren kennen voordat hij een beslissing nam, maar Brandon negeerde het advies van zijn zoon.
Alleen ter illustratie. | Bron: Pexels
Twee weken later ontdekte Lias iets schokkends toen hij thuiskwam van de universiteit. Toen hij zijn huis binnenkwam, zag hij twee extra paar schoenen op de stoep staan en was hij verbijsterd toen hij Susan in de woonkamer zag zitten, gekleed in een zijden kamerjas – iets wat ze thuis ook zou dragen.
Lias stikte bijna toen hij Susans woorden hoorde.
Toen hij zijn kamer binnenkwam, zag hij een jongen van zijn leeftijd in zijn bed slapen. « Wie ben jij? » vroeg Lias boos. « Ga mijn kamer uit! »
Voordat Richard kon antwoorden, hoorde Brandon het geluid en rende hij ernaartoe om te kijken wat er aan de hand was. « Hé, hé! » zei hij, terwijl hij probeerde de situatie onder controle te krijgen. « Lias, dit is je halfbroer, Richard. Hij is Susans zoon. »
« Wat? » riep Lias fronsend. « Ik wil geen stiefbroer! »
« Rustig maar, alsjeblieft. » Brandon legde zijn armen om de schouders van zijn zoon. « Ik heb Susan gevraagd om bij mij in te trekken, maar je hoeft je geen zorgen te maken. Ik ga de logeerkamer voor Richard inrichten. Hij slaapt vannacht niet in jouw kamer. »
Lias is teleurgesteld als hij hoort van de beslissing van haar vader. Zijn intuïtie overtuigde hem ervan dat Susan niet de juiste vrouw voor hem was, maar hij kon het Brandon pas later die avond vertellen, toen Susan een aankondiging deed aan de eettafel.
Alleen ter illustratie. | Bron: Pexels
« Brandon en ik gaan binnenkort trouwen! » Haar ogen fonkelden terwijl ze glimlachte. « We hebben besloten de rest van ons leven samen door te brengen. »
Lias verslikte zich bijna toen hij Susans woorden hoorde. Hij keek zijn vader met grote ogen aan, maar was te geschokt om iets te zeggen.
Later die avond probeerde Lias haar zorgen te uiten, maar Brandon weigerde te spreken. « Je moet je niet bemoeien met mijn levensbeslissingen, Lias, » zei Brandon tegen haar. « Je moet je concentreren op je studie, zodat je kunt slagen in het leven. »
« Papa, luister alsjeblieft… » Lias probeerde met haar vader te praten.
« Ik zei toch dat ik er niet over wilde praten, » onderbrak Brandon hem voordat hij terug naar zijn kamer liep.
Teleurgesteld sprak Lias pas weer met haar vader over de kwestie op Brandons verjaardag. Lias had geld gespaard om een smartwatch voor haar vader te kopen. Hij kocht er een vóór Brandons verjaardag, pakte hem in en gaf hem aan zijn vader op het feest.
Alleen ter illustratie. | Bron: Pexels
« Ik heb je horloge verbonden met een cloud en heb het ‘Familie’ genoemd, » vertelde Lias aan haar vader. « Mijn telefoon en horloge zijn ook verbonden met dezelfde cloud.
« Dat is geweldig, Lias! » riep Brandon uit.
