Als we aan de ziekte van Alzheimer denken, denken we vaak aan geheugenverlies en verwarring. Recent onderzoek suggereert echter dat een subtiele verandering in onze dagelijkse routine – met name een verminderd reukvermogen tijdens activiteiten zoals douchen – een vroege indicator kan zijn van deze neurodegeneratieve aandoening.
Het over het hoofd geziene gevoel: reukzin en zijn rol in de gezondheid van de hersenen
Ons reukvermogen, of reukzin, is meer dan alleen een middel om van aangename aroma’s te genieten; Het is nauw verbonden met de hersenfunctie en het geheugen.
Het reuksysteem heeft directe verbindingen met de hippocampus en amygdala, gebieden van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor geheugen en emotie. Deze nauwe relatie betekent dat veranderingen in geurperceptie veranderingen in de gezondheid van de hersenen kunnen weerspiegelen.
In de context van de ziekte van Alzheimer behoren de bulbus olfactorius en de gerelateerde hersengebieden tot de eersten die pathologische veranderingen vertonen. Deze vroege betrokkenheid kan leiden tot een verminderd vermogen om geuren te detecteren en te identificeren, een aandoening die bekend staat als anosmie. Met name deze sensorische achteruitgang kan enkele jaren voorafgaan aan meer herkenbare cognitieve symptomen.
Douchen en ruiken: een dagelijkse test
Denk na over je dagelijkse doucheroutine. De vertrouwde geur van je favoriete zeep of shampoo is niet alleen geruststellend; Het is ook een subtiele controle van je reukfunctie. Als je begint op te merken dat deze geuren minder uitgesproken of helemaal afwezig zijn, kan het meer zijn dan alleen een tijdelijke sensorische bliep.
Onderzoekers hebben ontdekt dat moeite met het identificeren van veel voorkomende geuren, zoals zeep, rook of voedselgerelateerde geuren, een vroeg teken kan zijn van cognitieve achteruitgang. In een onderzoek met meer dan 1.000 deelnemers hadden degenen die worstelden met geuridentificatietests meer kans om in de loop van de tijd cognitieve stoornissen te ontwikkelen.
