Toen zijn bedrijf enkele maanden later een nieuwe filantropische stichting oprichtte, prezen de media hem omdat hij « zijn doel had herontdekt ». Wat ze niet wisten, was dat zijn ware ontdekking niet over rijkdom ging, maar over waarde.
Seraphine verkocht haar verhaal aan een roddelsite in een poging hem te vernederen, maar het publiek prikte door haar bitterheid heen. Ondertussen verliet Elara stilletjes het landhuis en liet slechts een briefje achter: « Laat de wereld je niet opnieuw koud maken. »
Gabriel vond haar maanden later terug – niet als dienstmeisje, maar als studente aan een medische faculteit die hij anoniem had gesponsord. Toen ze hem zag, glimlachte ze verlegen.
‘Doe je nog steeds alsof?’ plaagde ze.
Hij lachte zachtjes. « Niet meer. Vanaf nu alleen nog de waarheid. »
En voor het eerst in zijn leven begreep Gabriel Moreau – de man die ooit de liefde op de proef stelde – het eindelijk.
