Dit soort verborgen functionaliteit is niet uniek voor hangsloten. Sterker nog, de wereld staat vol met alledaagse voorwerpen die zijn ontworpen met subtiele functies die we zelden opmerken, maar waar we constant op vertrouwen.
Neem bijvoorbeeld schroevendraaiers. Veel hebben een vierkante schacht net onder het handvat. Die vorm is niet decoratief, maar ontworpen zodat er een sleutel overheen kan worden geschoven, wat extra kracht geeft in lastige of vastzittende situaties. De meeste mensen gebruiken die vorm nooit en velen weten niet eens dat hij bestaat, terwijl het het verschil kan maken tussen het losdraaien van een vastzittende schroef en het volledig dol draaien ervan.
Kledingontwerpers denken op een vergelijkbare manier. Heb je je ooit afgevraagd waarom sommige kledingstukken een klein stukje extra stof bevatten? Velen denken dat het bedoeld is om wasmiddelen te testen, en hoewel dat gedeeltelijk klopt, was het oorspronkelijk bedoeld voor reparaties. Een klein haaltje, een losse naad of een versleten plek kon met dat stukje stof worden gerepareerd – waardoor de reparatie perfect aansloot. Het is een klein detail, maar het verlengt de levensduur en de uitstraling van het kledingstuk.
Zelfs deurbeslag verbergt slimme functies die onopvallend aanwezig zijn. Messing deurknoppen worden bijvoorbeeld niet alleen gekozen vanwege hun antieke uitstraling. Messing heeft natuurlijke antimicrobiële eigenschappen, waardoor bacteriën niet lang op het oppervlak overleven. In ruimtes die veel worden aangeraakt, voegt deze onuitgesproken eigenschap een onzichtbare laag hygiëne toe, zonder dat er schoonmaakmiddelen of elektriciteit nodig zijn.
Hetzelfde soort doordachte techniek vind je ook terug in auto’s. Veel bestuurders realiseren zich niet dat er een klein pijltje naast het brandstofmetericoontje op het dashboard staat. Dat pijltje wijst naar de kant van de auto waar de brandstoftank zich bevindt – een redder in nood bij het rijden in een huurauto of een nieuwer voertuig waar je niet bekend mee bent. Het is een klein symbooltje dat tijd bespaart, onhandige U-bochten bij tankstations voorkomt en ervoor zorgt dat bestuurders niet per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg parkeren.
