Wie vermoedt besmet te zijn, wordt geadviseerd direct een test te doen, vooral mensen met een zwak immuunsysteem of chronische aandoeningen. “Testen blijft cruciaal, zeker voor risicogroepen,” waarschuwt dr. Khan. “Antivirale medicijnen kunnen helpen, maar alleen wanneer ze tijdig worden gestart.”
Bij een positieve test kan de huisarts beoordelen of antivirale behandeling nodig is. Voor gezonde mensen is dit meestal niet nodig, maar voor ouderen of kwetsbare personen kan het herstelproces aanzienlijk versneld worden.
Vaccinatie blijft de sterkste bescherming
De UK Health Security Agency (UKHSA) volgt Stratus nauwgezet. Mutaties zijn volgens hen een normaal onderdeel van virusgedrag. Vaccinatie blijft de beste bescherming tegen ernstige ziekte. In het Verenigd Koninkrijk wordt mensen boven de 75 jaar een gratis Covid-vaccin aangeboden.
Vaccinatie helpt niet alleen individuen, maar ook de samenleving: het vertraagt de verspreiding van het virus en verkleint de kans op ziekenhuisopnames. Daarnaast blijven basismaatregelen zoals regelmatig handen wassen, goed ventileren, thuisblijven bij klachten en drukke plekken vermijden belangrijk. Experts benadrukken dat deze maatregelen ook bij nieuwe varianten effectief blijven.
Alert blijven zonder paniek
Hoewel Stratus nieuwe kenmerken heeft, zien artsen geen reden tot grote bezorgdheid. Het ziekteverloop blijft mild en vaccins bieden nog altijd bescherming. Wel is het verstandig alert te blijven tijdens het griepseizoen, wanneer meerdere virussen tegelijk rondgaan.
Wie plots een hese stem, aanhoudende keelpijn of smaakverlies ervaart, wordt aangeraden zich te laten testen. Dankzij vaccinaties, medicatie en kennis over virusgedrag is de wereld beter voorbereid dan tijdens de eerste jaren van de pandemie. Dr. Khan concludeert: “Covid verdwijnt niet, maar we leren er steeds beter mee leven.”
