Een leven dat een onverwachte wending nam.
Op 39-jarige leeftijd leek Krystal Maeyke de gezondheid zelve. Ze sportte regelmatig, at gezond en leidde een actief leven als toegewijde moeder. Voor iedereen die haar ontmoette, zag ze er vitaal en sterk uit. Maar onder die gezonde buitenkant groeide iets stils en dodelijks – en tegen de tijd dat ze het besefte, was het al te laat.
In mei 2023 veranderde Krystals leven in een oogwenk. Wat ze had aangezien voor onschuldige buikpijn, bleek darmkanker in stadium vier te zijn – een diagnose die uiteindelijk haar leven zou kosten.
Voordat ze overleed, deelde Krystal haar verhaal openbaar in de hoop anderen te waarschuwen. Ze wilde dat mensen goed op hun lichaam zouden letten, aanhoudende pijn serieus zouden nemen en tijdig hulp zouden zoeken.
De pijn die ze negeerde
Maandenlang had Krystal last van scherpe, stekende pijn in haar buik, voordat de diagnose werd gesteld. Ze dacht dat het een voedselintolerantie was , of misschien iets wat ze had gegeten en wat haar niet goed was gevallen.
« Ik dacht dat het niets ernstigs was, » zei ze. « Daarom is het uitgegroeid tot vergevorderde kanker en heeft het zich verspreid door mijn hele buik, lever en eierstokken – het begon in mijn darmen. »
Aanvankelijk kwam en ging de pijn. Maar al snel werd ze ondraaglijk.
Ze omschreef de pijn als « stekende pijnen die me op mijn knieën dwongen ». Uiteindelijk werd de pijn zo hevig dat ze met een ambulance per helikopter naar het ziekenhuis in Alice Springs, Australië, moest worden overgebracht.
Zelfs hoge doses pijnstillers hadden nauwelijks effect op de ondraaglijke pijn. « Morfine deed niets, » herinnerde ze zich. « Alleen fentanyl kon de pijn verzachten. »
Toen de artsen eindelijk scans maakten, waren de resultaten verwoestend: de kanker had zich overal verspreid.
Symptomen die gemakkelijk over het hoofd gezien konden worden
Achteraf besefte Krystal dat haar lichaam haar al maanden waarschuwingen had gegeven. De signalen waren er wel, maar ze leken klein, makkelijk over het hoofd te zien — vooral voor iemand die probeert werk, moederschap en het dagelijks leven te combineren.
