Weken later
Het nieuws verspreidde zich als een lopend vuur door het land: « Zakenmagnaat Alexander Reed ontwaakt na drie jaar in coma. »
Voor de wereld was het een medisch wonder. Maar in het ziekenhuis gingen er geruchten die een ander verhaal vertelden: dat de liefde hem had gewekt.
Dankzij wekenlange therapie herwon Alexander zijn kracht. Elke ochtend vroeg hij om Emma te zien.
Aanvankelijk vermeed ze hem – beschaamd, onzeker over wat ze zich herinnerde. Maar op een middag ging ze eindelijk zijn kamer binnen.
Hij glimlachte vriendelijk. « Men zegt dat mensen kunnen horen… zelfs in coma, » begon hij. « Ik heb je stem een keer gehoord, Emma. Niet altijd even duidelijk, maar het heeft me hier gehouden. »
Ze wist niet wat ze moest zeggen.
‘En toen je me kuste…’ hij pauzeerde even en keek naar beneden, ‘was het alsof mijn lichaam zich herinnerde hoe het weer tot leven moest komen.’
Haar ogen vulden zich opnieuw met tranen.
Meer dan een wonder
Na verloop van tijd herstelde Alexander volledig. Cameraflitsen klonken toen hij het ziekenhuis verliet, maar voordat hij in zijn auto stapte, draaide hij zich om en gaf Emma een envelop.
Binnenin zat een brief – en een baanaanbieding. Een nieuwe stichting, vernoemd naar haar, die zich inzet voor patiënten die langdurig in coma liggen.
Onderaan stond een regel:
« Iemand heeft me ooit geleerd dat zelfs zij die slapen liefde kunnen voelen. »
Epiloog
Een jaar later was het Reed-Carter Center for Hope uitgegroeid tot een van de meest gerespecteerde centra van het land. Emma accepteerde de functie en werd uiteindelijk directeur.
De wereld is het verhaal van « de kus die de president wakker maakte » vergeten, maar degenen die het hebben meegemaakt, kenden de waarheid.
Het was geen wetenschap of geluk. Het was de stille kracht van menselijke verbondenheid – een kracht die logica en tijd tart.
En soms, tijdens zijn nachtelijke bezoeken aan het centrum, keek Alexander haar aan en zei zachtjes:
« Ik weet nog steeds niet wat sterker was, Emma: jouw geloof… of jouw kus. »
