Die dag veranderde alles. Richard spoorde Elena op, die nog steeds in de buurt woonde en onvermoeibaar werkte om Nia alleen op te voeden. Hij bood uitgebreid zijn excuses aan voor zijn lafheid uit het verleden, niet in de verwachting van vergeving, maar in de hoop het goed te maken. Elena, sterk en gracieus, vergaf hem – niet voor de liefde, maar om het af te sluiten. Belangrijker nog, Richard werd een deel van hun leven.
Hij financierde Nia’s opleiding door een beurs voor haar in te stellen om autotechniek te studeren. Hij hielp Elena met haar financiële situatie en begeleidde Nia in de garage, waardoor ze haar passie kon omzetten in een kans. De Mustang? Die gaf hij Nia cadeau toen ze 16 werd, volledig gerestaureerd.
Jaren later werd Nia een befaamd monteur en ondernemer. Ze bezat een keten van garages waar ze kansarme kinderen – net als zijzelf – opleidde. En Richard? Hij zei vaak dat die pechdag geen tegenslag was, maar een tweede kans van het universum.
De ring om haar vinger was niet zomaar een sieraad. Het was een brug over verloren tijd, een herinnering dat de vriendelijkheid van een klein meisje wonden van tientallen jaren oud kon helen en een familie weer bij elkaar kon brengen.
