De reactie van het ziekenhuis was onmiddellijk en klinisch. Dr. Hawthorne werd door de beveiliging rustig maar resoluut de kamer uitgeleid en binnen een uur werd een spoedonderzoek door de administratie gestart. De operatie werd enkele minuten voordat Tommy de operatiekamer in zou worden gereden, stilgelegd. Een tweede screening bevestigde wat Archie’s neus al had opgemerkt: de man aan wie het leven van een vijfjarige was toevertrouwd, had een aanzienlijk te hoog alcoholpromillage. De « trouwe metgezel » had met succes een bedreiging geïdentificeerd die de geavanceerde screening- en collegiale toetsingssystemen van het ziekenhuis niet hadden opgemerkt.
Vierentwintig uur later voerde een nieuw chirurgisch team, onder leiding van een uitgeruste en nuchtere specialist, de operatie uit. De ingreep was een schoolvoorbeeld van succes. Terwijl Tommy de daaropvolgende week herstelde, kreeg Archie een permanent ‘recept’ om in de kamer te blijven. De hond bracht zijn dagen door opgerold aan het voeteneinde van het bed, met zijn kop rustend op Tommy’s voeten, en stond zichzelf eindelijk toe te slapen nu het gevaar geweken was.
