Tientallen mensen klampen zich vast aan de rand van de wolkenkrabber, stevig vastgeklampt aan de stalen frames, en proberen te ontsnappen aan de dikke zwarte rook die verdieping na verdieping omhult. Sommigen turen gewoon naar buiten, anderen klampen zich vast aan de muren – wetende dat ze nergens meer heen kunnen.
Dit is een van de meest aangrijpende beelden uit de geschiedenis: gezichten van angst, wanhoop en een wanhopige strijd om de laatste adem.
Onder de vele figuren op deze foto is er één vrouw. Ze is niet zomaar een silhouet in een raam.
Haar verhaal brengt tranen in de ogen, zelfs van degenen die haar naam nooit kenden. Want ze wist het – ze droeg een kind. En ze vocht niet alleen voor zichzelf.
Haar naam was Jennifer Lynn Howley. Ze was 34 jaar oud. Ze woonde op de 92e verdieping van de zuidelijke toren van het World Trade Center. Op de dag van de aanslagen – 11 september – was ze vijf maanden zwanger. Haar eerste kind werd verwacht in januari 2002…
Jennifer werd geboren in Lincoln, Nebraska, en groeide op in een gezin waar ze zowel vreugde als verdriet ervoer – ze verloor haar moeder op zesjarige leeftijd. Desondanks koesterde ze warmte in haar hart en een diepe passie voor muziek. Ze zong in koren, speelde piano en trad op in schoolvoorstellingen. Later verhuisde ze naar New York, waar ze – na werkloosheid en zelfs dakloosheid – opklom tot senior vicepresident bij een groot bedrijf.
