Vroeg of laat krijgt iedereen te maken met het verlies van iemand die dierbaar is. Hoe pijnlijk het ook is, het hoort bij het leven. Toch kan het overlijden van sommige mensen ons dieper raken dan we ooit hadden kunnen vermoeden.
Veel mensen merken dat een overledene later nog in hun dromen verschijnt. Dat kan enorm verwarrend, troostend of juist emotioneel zijn. Maar waarom gebeurt het, en heeft het een betekenis?
Dromen als onderdeel van rouw
Rouwen doet iedereen op zijn eigen manier. De één huilt veel, een ander trekt zich terug of probeert het onderwerp te vermijden. Maar een veelvoorkomend verschijnsel tijdens het rouwproces is dromen over de overledene.
In onze slaap werkt ons onderbewustzijn hard op de achtergrond, en daardoor kunnen zulke dromen een diepere lading hebben.
Neurowetenschapper Patrick McNamara (Boston University) gebruikt voor dit soort ervaringen de term visitatiedromen. Daarmee bedoelt hij dromen waarin een overledene levensecht aan de nabestaande verschijnt.
McNamara blogt onder de naam Dream Catcher voor Psychology Today, waar hij vaak schrijft over de betekenis van dromen. Hij beschrijft dat visitatiedromen meestal te maken hebben met het verwerken van verdriet en verlies.
Zelf had hij zulke dromen na het overlijden van zijn ouders, en hij vertelt dat deze ervaring hem zelfs aan het denken zette over het bestaan van leven na de dood.
Hij geeft toe dat, als hij als wetenschapper al moeite heeft dat gevoel los te laten, het voor anderen nog veel sterker is.
