Brenda bonkte op het raam van de politieauto. « Ik ken de burgemeester! Dit is een vergissing! Hij is een drugsdealer! Controleer zijn bankrekeningen! »
Griggs leunde uit het raam. « Mevrouw, inspecteur Miller heeft dit jaar drie onderscheidingen voor moed ontvangen. Hij doet gewoon zijn plicht. Gaat u nu zitten en zwijgt u. »
Terwijl de sleepwagen zijn SUV wegsleepte – de bumper schuurde luidruchtig over het asfalt – klonk er een lawaai uit het huis aan de overkant van de straat.
Het was applaus.
Toen begon de buurman aan de linkerkant te applaudisseren.
Al snel stond de hele straat te applaudisseren.
Sarah stapte de veranda op. Ze glimlachte. Ze gaf me een kop koffie.
‘Is het voorbij?’ vroeg ze.
‘Ja,’ zei ik, terwijl ik mijn arm om haar heen sloeg. ‘Het is voorbij.’
Hoofdstuk 5: De gevolgen
Brenda verloor niet alleen haar presidentschap; ze verloor ook haar vrijheid.
Federale aanklachten voor postdiefstal zijn allesbehalve triviaal. Naast de afpersing van een politieagent adviseerde haar advocaat haar om schuld te bekennen. Ze kreeg twee jaar voorwaardelijke straf, een forse boete en – op mijn persoonlijke verzoek – een contactverbod dat haar de toegang tot Whispering Pines en elk contact met de bewoners ervan verbiedt.
Ze moest haar huis verkopen om haar advocaatkosten te kunnen betalen.
De nieuwe voorzitter van de vereniging van huiseigenaren heet Dave. Hij rijdt motor en het kan hem helemaal niets schelen als je gazon een paar centimeter te hoog is.
Ik werk nog steeds ‘s nachts. Ik rijd nog steeds in mijn oude Impala. Maar nu, als ik om 4 uur ‘s ochtends door de buurt rijd, kijkt niemand me meer argwanend aan.
Ze geven een signaal.
Omdat ze weten dat de « boef » uit het hoekhuis de enige reden is dat de pestkop verdwenen is.
Vorige week vond ik een pakketje voor mijn deur. Ik schrok me rot, want ik dacht dat het een nieuwe bedreiging was.
Ik maakte het open. Het was een pakje zelfgemaakte brownies en een kaartje van de buren.
Dank u wel voor het buiten zetten van het afval.
Ik glimlachte, pakte een brownie en ging naar huis naar mijn vrouw.
