Ze lieten haar in het midden van de balzaal staan onder een kristallen kroonluchter – de familie van haar man, de zogenaamde elite van Los Angeles. Familie spelletjes
Emma Carter heeft zich nog nooit in haar leven kleiner gevoeld.
De avond begon met een stralende glimlach en champagne. Patricia Thompson, haar schoonmoeder, vierde haar 40-jarig huwelijksjubileum in stijl – op een feest vol CEO’s, politici en tijdschriftfotografen. Emma, gekleed in een eenvoudige lichtblauwe jurk, bleef dicht bij haar man, Andrew, in de hoop de nacht onopgemerkt door te komen.
Maar Patricia had andere plannen.
Toen het eten voorbij was, tikte Patricia met haar vinger op het glas, haar glimlach scherp als glas. « Iedereen, een beetje plezier voor het dessert! » zei ze. « Onze lieve Emma denkt dat ze goed bij ons past. Laten we haar zelfvertrouwen testen, zullen we? »
Er werd angstig gelachen. Emma verstijfde.
« Wat bedoel je? » vroeg ze met bevende stem.
Patricia gebaarde naar haar. « Waarom laat je niet aan iedereen zien wat er onder die goedkope jurk zit waar je zo trots op bent? Kom op, je wilt deel uitmaken van de familie, nietwaar? » Familie spellen
Er werden zuchten. Emma’s wangen werden rood. Ze dacht dat het een wrede grap was, totdat Andrews zus, Chloe, en twee neven en nichten grijnzend dichterbij kwamen. ‘Kom op, Emma. Je wilde toch de aandacht op jezelf vestigen? Laten we eens kijken met wat voor soort vrouw onze broer zal trouwen. »
Emma deed een stap achteruit en schudde haar hoofd. « Stop, alsjeblieft. Het is niet grappig! »
Maar ze stopten niet. Chloe stak haar hand in haar mouw terwijl de anderen lachend met hun telefoons opnamen. Patricia sloeg haar armen over elkaar en glimlachte terwijl haar gasten achter hun gemanicuurde handen fluisterden.
