Gesterkt door de macht verzamelden Victor en Elena documenten, recepten en bewijsmateriaal. Ze brachten de zaak voor de rechter. Krantenkoppen schreeuwden: « Dochter van miljardair onderworpen aan onethisch medicijnonderzoek. » Camera’s stonden buiten het gerechtsgebouw opgesteld om de publieke verontwaardiging vast te leggen.
Elena getuigde met stille waardigheid en beschreef Amara’s subtiele reacties op licht. Victor deelde zijn angst en vertelde over het verraad van iemand aan wie het leven van zijn kind was toevertrouwd. Onafhankelijke experts bevestigden dat Choi hen opzettelijk had misleid.
De jury hoefde nauwelijks te beraadslagen. Choi werd schuldig bevonden aan professioneel wangedrag en fraude, veroordeeld tot een gevangenisstraf en zijn licentie werd hem afgenomen. Het bedrijf kreeg hoge boetes opgelegd.
Maar voor Victor en Elena was de triomf persoonlijk. Amara begon met haar revalidatie bij eerlijke artsen. Langzaam begon ze met waterverf te schilderen, haar eerste aarzelende penseelstreken ontvouwden zich tot levendige kleuren. Gelach, ooit afwezig, vulde het appartement weer.
Op een avond hield Amara een schilderij van de zonsopgang omhoog. « Kijk, papa! » zei ze. Tranen vulden Victors ogen. « Het is prachtig, » fluisterde hij, zich tot Elena wendend. « Je hebt me mijn dochter teruggegeven. »
Elena glimlachte zachtjes. « En je hebt me weer een doel gegeven. »
Maanden later benoemde Victor Elena Amara tot voogd tijdens zijn afwezigheid. Een baan die begon als plicht, was uitgegroeid tot een familie – niet door bloed, maar door liefde, waarheid en moed.
Voor Victor leek het imperium dat hij had opgebouwd onbeduidend vergeleken met het licht dat terugkeerde in de ogen van zijn dochter. Een licht dat was ontstaan door de vastberadenheid van een werknemer om alles in twijfel te trekken.
