Wie had ooit gedacht dat zo’n klein kledingstuk zoveel levendige discussie zou oproepen? De bikini, nu geassocieerd met vakantie en vrijheid, werd lange tijd als provocerend beschouwd. Achter dit minuscule stukje stof schuilt een waar verhaal van moed, vrouwelijkheid en maatschappelijke verandering.
« `html
Een bescheiden begin
Aan het begin van de 20e eeuw was zwemmen voor vrouwen allesbehalve een glamoureuze bezigheid. Ze droegen zware, bedekkende wollen kleding die meer op pyjama’s leek dan op moderne badpakken. Het doel? Genieten van het water en tegelijkertijd « fatsoenlijk » blijven. Op sommige stranden controleerden strandwachten zelfs de lengte van de badrokjes met een meetlint! In die tijd was het strand een plek van fatsoen, nog geen plek van vrijheid.
Annette Kellerman, de onverschrokken pionier
Annette Kellerman, een Australische zwemster, durfde de conventies te trotseren. In 1907 droeg ze een nauwsluitend badpak uit één stuk, waardoor haar armen en benen zichtbaar waren. Schandaal! Hoewel ze kortstondig werd gearresteerd, betekende haar actie een keerpunt. Dankzij haar begonnen vrouwen zware stoffen in te ruilen voor meer praktische kleding, symbolen van emancipatie.
De Roaring Twenties: De eerste golven van vrijheid
In de jaren twintig veranderde de tijdsgeest. Vrouwen knipten hun haar, werkten, stemden en konden eindelijk zwemmen zonder korset! Badpakken werden korter, lichter en nauwsluitender. Het was nog voorzichtig, maar het was al het begin van een kleine revolutie: strandkleding werd een ruimte voor persoonlijke expressie.
