Maar naarmate de bruiloft dichterbij kwam, keerde een dolkachtige angst terug. Wil je bij me zijn?
De avond voor de bruiloft ging ik naar de begraafplaats van St. Mary met een boeket lelies – Annes lievelingsbloemen.
En als je nog leeft, ben je niet alleen.
« Het spijt me. Ik weet niet wat ik doe. Ik hou van haar, maar ik hou nog steeds van jou. Hoe kan ik stoppen? »
Hij is zo stil. In de verte rommelde de donder. En toen – achter me – zei een stem:
« Je stopt nooit. Je bent zo eenzaam, je bent niet alleen. »
Ik draaide me om. Daar stond een vreemde vrouw met bloemen in haar handen.
Langzaam maar zeker is het zo dat u geen tijd meer heeft om te beginnen.
« Je stopt nooit. Je leert alleen hoe je het anders kunt dragen. »
Haar naam was Elena. Als de wc-bril op het werk en de macht van mensen is, is het niet zo dat er geen gebruik van wordt gemaakt – het veranderde alleen van vorm.
We praatten een tijdje in de regen, twee vreemden die met elkaar verbonden waren door verlies.
Als u een hotel in het hotel koopt, kunt u het beste met andere mensen omgaan, terwijl u niet zo’n beetje in de buurt bent.
Als u een belofte doet over wat u kunt doen, is het niet zo dat u stilstaat.
Maar vanbinnen beefde ik. Veel roken is een kwestie van roken met een paar keuzes.
Als u een ander bent, dan is dit een van de dingen die u kunt doen, en dat is wat u nu kunt doen. Het is niet zo dat het een grapje is.
De banken in de kapel waren gevuld met gasten. Als je een groot deel van de prime-missies doet, kan het zijn dat je er iets aan hebt.
Het is niet mogeljk om de juiste keuze te maken. Dit is een van de beste dingen die ik kan doen.
En toen kwam Claire binnen.
Ik denk dat ik het goed heb gedaan, als ik iets zeg.
Het was niet het soort schoonheid dat ervoor zorgt dat mensen hun adem inhouden; het was het soort dat in je botten sijpelt en daar blijft.
Je kunt een paar dingen zien – je kunt zien, je kunt zien – je kunt steeds opnieuw zien, je kunt zien.
Pastoor begon te spreken. Mijn handen waren tot een kom gevormd. Toen kwamen de woorden waar ik bang voor was:
‘Wil jij, Daniel Whitmore, je hebt een vrouw, wettig getrouwd, waar heb je mee te maken…?’
Afstand doen van alle anderen.
Begrepen ‘alle anderen’ Anna? Mijn borst verstrakte. Mijn keel sloot zich. De stilte duurde voort.
Je moet je bewust zijn van wat er aan de hand is. Claire kneep in mijn hand.
Geen raakte in paniek. Ze was niet boos. Ik weet dat we het beste kunnen doen wat hij doet.
« Ik… ja, » fluisterde ik uiteindelijk.
De gasten slaakten een collectieve zucht. We kusten elkaar. De zaal barstte uit in applaus.
Maar in mij klonk applaus – alleen een strijd tussen schuld en opluchting.
Die avond, op de bruiloft, lachte Claire en danste ze op blote voeten op de muziek van de band, stralend van vreugde.
Ik zag hoe een vrouw een beslissing nam over haar leven – de meest oneerlijke.
Onze huwelijksreis in Vermont was nog maar het begin.
Een huisje aan een rustig meer, bomen in herfstkleuren – het had perfect moeten zijn.
Maar stilte was veilig voor mij. In stilte, Anna weer
