Perifeer arterieel vaatlijden (PAV) is een vorm van hart- en vaatziekten. Het ontstaat wanneer vettige cholesterolafzettingen zich ophopen op de binnenwanden van de slagaders, een proces dat atherosclerose wordt genoemd. Hoewel PAV niet direct levensbedreigend is, verhoogt het de kans op andere hartproblemen, zoals een hartaanval, beroerte, coronaire hartziekte en angina pectoris, waarschuwt de Britse National Health Service (NHS).
Omdat PAD meestal de slagaders in de benen aantast, merken veel mensen met de aandoening symptomen in hun benen en voeten. Mensen met PAD melden vaak « broze, langzaam groeiende teennagels », aldus de NHS.
Volgens de Amerikaanse Vasculaire Centra komt dit doordat de haarvaten onder het nagelbed zuurstofrijk bloed nodig hebben om de nagels te laten groeien. Omdat de bloedtoevoer wordt beperkt door vernauwde slagaders, kan de groei van de teennagels vertragen en kunnen de kleur en textuur van de nagels en het nagelbed veranderen.
Let op andere signalen die op PAD kunnen duiden
Hoewel veel mensen met PAD geen symptomen ervaren, merken anderen de symptomen op in de onderbuik. Volgens de NHS is het meest voorkomende symptoom stekende, intermitterende pijn in het been, die mild of ernstig kan zijn en één of beide benen kan aantasten. Veel patiënten ervaren ook krampen die beginnen in de tenen en doortrekken naar de kuiten, vooral tijdens het lopen of andere fysieke activiteit.
Naast pijn en trage teennagelgroei ervaren patiënten met PAD ook vaak haaruitval op benen en voeten. Gevoelloosheid of zwakte in de benen, been- en voetzweren, een glimmende huid op de onderste ledematen, veranderingen in de huidskleur van de benen en erectiestoornissen bij mannen.
