Tijdens een recente bijeenkomst veroorzaakte Rob Jetten behoorlijk wat opschudding met zijn uitspraken over de AOW. De D66-politicus opperde het idee om een vast basisbedrag in te voeren voor iedereen, los van het huidige systeem waarbij de hoogte van de AOW afhangt van het aantal gewerkte jaren en opgebouwde rechten. Een idee dat bij sommige partijen en burgers direct de alarmbellen deed rinkelen. Vooral ouderen en mensen die op korte termijn met pensioen gaan, maken zich zorgen over het mogelijke verlies van hun opgebouwde rechten en de gevolgen voor hun financiële zekerheid.
Zijn voorstel leidde tot felle reacties van burgers, politieke partijen en belangenorganisaties voor ouderen. Op sociale media barstte een debat los, waarbij vooral de angst dat opgebouwde rechten verdwijnen centraal stond. Veel gepensioneerden voelen zich overvallen en zien hun AOW niet als een gunst, maar als een verworven recht dat hun jarenlang werk en bijdragen weerspiegelt. Voor velen is de AOW immers de belangrijkste inkomstenbron, vooral nu de kosten van energie, boodschappen en zorg blijven stijgen.
AOW als fundament van het stelsel
De Algemene Ouderdomswet bestaat al decennialang en vormt een kernonderdeel van het Nederlandse sociale vangnet. Iedere inwoner krijgt vanaf de AOW-leeftijd een basispensioen, dat wordt opgebouwd over de jaren waarin men in Nederland woonde of werkte. Wie langer werkte, ontvangt doorgaans meer. Deze opgebouwde rechten zorgen ervoor dat ouderen financieel stabiel kunnen blijven, zelfs als hun aanvullende pensioen beperkt is.
Voor veel ouderen betekent de AOW dus zekerheid. Elke verandering die mogelijk hun opgebouwde rechten aantast, raakt hen direct in hun portemonnee en hun gevoel van rechtvaardigheid. Het idee van Jetten, een vast bedrag voor iedereen, wordt door velen gezien als een radicale verandering van een systeem dat al decennialang bestaat. Voorstanders benadrukken echter dat het huidige systeem complex is en administratief zwaar, terwijl een vast bedrag eenvoudiger, transparanter en eerlijker zou zijn, zeker voor een toekomst met meer flexwerkers en zelfstandigen.
