De gewoonte om één been uit bed te steken om in slaap te vallen heeft een wetenschappelijke verklaring.
Iedereen heeft zo zijn eigen slaapgewoonten: een comfortabel kussen, het licht helemaal uit, een relatief stevig matras. Eén gebaar blijft echter hetzelfde: een voet uit bed steken om in slaap te vallen, een reflex die essentieel is voor herstel en een goede gezondheid. Wat zegt de wetenschap hierover?
Deze alledaagse handeling komt overeen met een belangrijk mechanisme om in slaap te vallen: de regulering van de lichaamstemperatuur.
Er bestaat een wetenschappelijke verklaring voor het in slaap vallen met één voet buiten bed.
« Om te slapen moeten we interne warmte afvoeren door middel van vaatverwijding », legt María José Martínez uit, coördinator van de chronobiologiegroep van de Spaanse Slaapvereniging (SES).
Het menselijk lichaam functioneert net als elke machine die na een lange dag oververhit raakt en moet « slapen » of « afkoelen » om te rusten. Martínez legt dit wetenschappelijke proces als volgt uit aan Cuidate Plus: « We verlagen de interne temperatuur van onze organen door warmte af te voeren via vasodilatatie. Dat wil zeggen, de haarvaten verwijden zich, waardoor de temperatuur van de huid, handen en voeten aan de buitenkant stijgt. »
Juist wanneer deze vaatverwijding optreedt, hebben we de neiging onze voet uit te steken om de warmte af te voeren.
We zien dit fenomeen heel duidelijk bij baby’s. Als ze slaperig zijn, zijn hun oren en neus rood en warm. In werkelijkheid ervaren ze perifere vasodilatatie om overtollige warmte af te voeren en te kunnen slapen, legt de expert uit.
Daarom vindt vaatverwijding, die de lichaamstemperatuur reguleert en ons in staat stelt te rusten, plaats in de perifere delen van het lichaam.
