Iedereen kent het wel: je wordt wakker en merkt dat één arm helemaal ‘slaapt’. Je probeert hem te bewegen, maar het voelt vreemd — alsof duizenden kleine naaldjes tegelijk in je huid prikken. Een paar seconden later komt het gevoel langzaam terug, vaak met een flinke dosis ongemak.
Dat tintelende, slapende gevoel in handen, vingers of armen is iets wat bijna iedereen weleens meemaakt. Toch vragen veel mensen zich af wat het precies is en of het kwaad kan.
Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke heet dit fenomeen paresthesie. Het is geen pijn, maar een vreemd, soms branderig gevoel dat ineens kan opkomen. Het kan tijdelijk zijn (zoals bij het wakker worden) of langdurig blijven aanhouden — en in dat laatste geval is het soms een teken dat er iets meer aan de hand is.
Waarom krijg je tintelingen in je handen?
De meest voorkomende oorzaak van tintelingen is iets heel eenvoudigs: druk op een zenuw. Wanneer je bijvoorbeeld met je arm onder je kussen ligt of met je benen over elkaar zit, raakt de bloedtoevoer tijdelijk belemmerd. Daardoor krijgen je zenuwen minder zuurstof, en dat merk je direct: je voelt eerst tintelingen, daarna gevoelloosheid.
Zodra je weer beweegt en de bloedstroom op gang komt, verdwijnt het gevoel vanzelf. Dat wordt ook wel voorbijgaande paresthesie genoemd — tijdelijk, onschuldig en meestal binnen enkele minuten over.
Toch zijn er ook andere oorzaken. Tintelingen kunnen bijvoorbeeld ontstaan door:
Een beperkte doorbloeding (zoals bij kou of langdurig stilzitten)
Zenuwirritatie of beknelling, bijvoorbeeld door een hernia of carpaal tunnelsyndroom
Tekort aan bepaalde vitamines, vooral B12 of foliumzuur
Diabetes, waarbij zenuwschade kan optreden door schommelende bloedsuikers
Of zelfs stress, die de spierspanning verhoogt en de zenuwen extra onder druk zet.
Wat kun je doen tegen tintelende handen?
Als je af en toe last hebt van tintelingen, is dat meestal geen reden tot zorg. Vaak helpt het om het getroffen lichaamsdeel te bewegen of zacht te masseren. Zo stimuleer je de bloedcirculatie en komt het gevoel sneller terug.
