Darren geloofde dat zijn trouwdag het begin markeerde van een nieuw, perfect hoofdstuk – een moment waarop liefde belangrijker zou worden dan wat dan ook.
Maar slechts enkele uren nadat hij « ja » had gezegd, begon hij alles wat hij dacht te weten over liefde, trots en respect in twijfel te trekken.
Zijn kersverse vrouw kwam uit een rijke familie, en hoewel hij haar onafhankelijkheid altijd bewonderde, kon hij de onuitgesproken druk om aan de verwachtingen van haar familie te voldoen niet negeren. Deze druk kwam uiteindelijk tot uitbarsting tijdens hun huwelijksreis – een reis die een viering van de liefde had moeten zijn, maar in plaats daarvan de enorme kloof tussen hen blootlegde.
Toen ze aan boord van het vliegtuig stapten, was Darren verbijsterd toen hij hoorde dat het ticket van zijn vrouw eersteklas was en dat van hem economy. In de veronderstelling dat het een vergissing was, vroeg hij haar ernaar, maar ze antwoordde terloops: « Papa zei dat hij niet je bank is. » Deze woorden raakten hem diep. Na alle offers die hij had gebracht om een leven met haar op te bouwen, voelde dit gevoel eerder vernederend dan genereus.
Boos en gekwetst stapte Darren uit het vliegtuig, niet in staat om te glimlachen om de reis, die toch al als een nare ervaring voelde.
Uitsluitend ter illustratie:
Later ging zijn telefoon – het was zijn schoonvader die hem berispte voor zijn ondankbaarheid en hem eraan herinnerde wie de bruiloft had betaald. « Mijn dochter verdient een bepaalde levensstijl, » zei hij koel, « en ik zal die voor haar blijven verzorgen – maar niet voor jou. »
