De wind duwde als een hemelse herder de zwarte wolken door de lucht, en de lucht rook ineens naar regen.
In de binnenplaats, op een onopvallend bankje naast een bloemenperk, zat een jonge vrouw met gesloten ogen, stilletjes huilend.
Het leek alsof de naderende regen haar helemaal niet bang maakte, en ze was zo verdiept in haar eigen verdriet dat ze niets om zich heen merkte.
De eerste grote regendruppels waren al op het asfalt gevallen, een teken dat er binnen enkele minuten een storm losbarstte.
De bewoners van de omliggende flats haastten zich naar huis om niet door het slechte weer te worden verrast.
Niemand merkte het eenzame huilende meisje op, behalve de schoonmaakster, Klavdiya Nikitichna, die haar gewoon niet kon negeren.
“Hé, lieverd… Waarom huil je?
De regen komt eraan, en jij zit hier onder de blote hemel…
Is er iets gebeurd?” vroeg ze terwijl ze voorzichtig aan haar mouw trok.
“Er is iets gebeurd, tante…” zei het meisje tussen haar tranen door, terwijl ze verlegen naar de schoonmaakster keek.
“Nou, tranen helpen je niet met je pijn…
Vooral nu de regen begint…
Kom mee naar de opslagruimte, dan kun je het me daar vertellen,” zei Klavdiya Nikitichna en leidde het huilende meisje naar de kelder waar ze een kleine kamer had ingericht voor de opslag van spullen.
Eenmaal daar zette de schoonmaakster eerst het waterkoker op het elektrische fornuis en liet ze haar gast plaatsnemen op een oude stoel in de hoek.
Op dat moment barstte buiten een echte storm los, met donder en bliksem die de lucht doorkliefden.
Ondertussen was de verandering van omgeving gunstig voor het meisje, dat was gestopt met huilen en dankbaar naar Klavdiya Nikitichna keek.
“Nou, lieverd… Vertel me, wat is er gebeurd en wie heeft je pijn gedaan?” vroeg de vrouw terwijl ze een hete kop thee inschonk voor haar gast.
Het meisje zuchtte diep, veegde haar neus af en begon haar verhaal te vertellen.
Blijkbaar heette de vreemde Dasha en kwam ze uit een afgelegen dorp, vergeten door de wereld, ergens in het Siberische woud.
Darya was een wees die onlangs haar grootvader had begraven, de enige familie die ze had.
Op zoek naar een beter leven was ze naar de stad verhuisd, waar ze een baan vond bij een voedselbasis als magazijnmedewerkster.
Na een hele maand werken keek ze reikhalzend uit naar haar salaris, maar zoals ze zou ontdekken, hadden haar sluwe werkgevers de provinciale wees bedrogen door haar de schuld te geven van een groot voorraadtekort.
Zo wilden de genadeloze zakenmensen het ongelukkige meisje, dat niet was betaald, gebruiken om gratis voor hen te werken.
Nadat ze met moeite aan deze val was ontsnapt, vertrok Dasha zonder te weten wat ze verder moest doen.
Klavdiya Nikitichna luisterde geduldig zonder een woord te zeggen, af en toe haar hoofd schuddend in teleurstelling over de wreedheid van de mens.
Toen, na een korte hoest, zei ze:
“Nou, lieverd, zulke dingen gebeuren nu eenmaal…
Maar maak je geen zorgen, misschien kan ik je ergens mee helpen…
Mijn dochter werkt bij een bureau…
Ze regelen personeel voor hotels en huizen van rijke mensen…
Alles gaat eerlijk en transparant…
Als je wilt werken, wordt de rest geregeld.
Wil je dat ik je een goede aanbeveling geef?”
Dasha’s ogen straalden op toen ze zo’n goede aanbieding hoorde:
“Natuurlijk, tante Klav!
Ik heb er veel zin in…
We moeten immers ergens voor leven!”
“Goed, dan is het besloten.
Je blijft vannacht bij mij, en morgen ga je op sollicitatiegesprek.
In jouw situatie is dat een gunstige optie, Dashenka,” antwoordde Klavdiya Nikitichna, bemoedigend glimlachend naar haar gast.
Die dag praatten ze tot laat in de avond en groeide de sympathie tussen hen.
Tante Klava, zoals beloofd, belde haar dochter en legde de situatie uit.
De volgende ochtend kreeg Dasha al het adres van het huis waar ze binnenkort als huishoudster zou gaan werken.
Het huis stond in een luxueuze villawijk, waar elk gebouw mooier was dan het andere.
In het begin had Dasha het gevoel dat ze een sprookjesstad was binnengegaan, waar koningen en koninginnen in prachtige kastelen woonden.
Maar toen ze het gezochte adres vond, was ze gewoonweg verbaasd over alles wat ze zag.
De villa van haar toekomstige werkgevers was zo groot dat hij zelfs opviel tussen de paleizen van andere rijke bewoners van de wijk.
De eigenaren van het huis, Adelina Vasilyevna en haar zoon German Viktorovich, verwelkomden Dasha hartelijk.
Hun eisen waren redelijk, zodat zowel de werknemer als de werkgevers over het algemeen tevreden waren.
Maar vooral trok Dasha de aandacht van German, die haar vanaf de eerste dag allerlei aandacht gaf en haar letterlijk met zijn blik ontkleedde.
Darya begreep de blik van de jonge heer niet, want op dat moment waren de voorbereidingen voor een bruiloft in volle gang, en volgens Adelina Vasilyevna kwam de bruid uit een zeer rijke en invloedrijke familie.
“Waarom zou hij mij willen…
