Wat als een simpele aspirine kanker zou kunnen bestrijden? Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Onderzoekers hebben echter een onverwacht mechanisme ontdekt: aspirine zou de verspreiding van bepaalde vormen van kanker kunnen beperken. Deze ontdekking, die door toeval tot stand is gekomen, zou weleens een keerpunt kunnen betekenen in de strijd tegen deze ziekte. Maar hoe kan zo’n alledaags medicijn zo’n effect hebben?
Een wetenschappelijk toeval dat alles verandert
Aanvankelijk waren onderzoekers niet geïnteresseerd in aspirine. Hun doel was om metastasen te bestuderen: kankercellen die zich door het lichaam verspreiden. Door hun onderzoek op muizen uit te voeren, identificeerden ze een gen, ARHGEF1, dat een sleutelrol speelt bij de activering van immuuncellen, met name T-cellen – deze ‘soldaten’ van het immuunsysteem die in staat zijn tumorcellen te herkennen en te vernietigen.
Toen de onderzoekers vervolgens muizen bestudeerden waarbij dit gen werd onderdrukt, merkten ze iets opmerkelijks: de verspreiding van kankercellen vertraagde aanzienlijk. Maar waarom? Wat bleek: door ARHGEF1 uit te schakelen, veranderde het gedrag van de T-cellen. Ze werden actiever en agressiever ten opzichte van tumorcellen.
Waar komt aspirine in beeld?
Bij het analyseren van moleculaire signalen die betrokken zijn bij dit proces, ontdekten de wetenschappers dat aspirine een soortgelijk effect heeft op de activering van T-cellen. Aspirine remt namelijk enzymen die betrokken zijn bij ontsteking, en beïnvloedt tegelijkertijd de omgeving waarin kankercellen zich verspreiden.
Wordt vervolgd op de volgende pagina 👇
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️
