In een revolutionaire stap in de strijd tegen kanker hebben wetenschappers van Rice University, Texas A&M en de University of Texas een nieuwe techniek ontwikkeld die kankercellen vernietigt met behulp van licht – zónder schade toe te brengen aan gezond weefsel.
De techniek gebruikt speciale kleurstofmoleculen, zogeheten aminocyaninen, die zich aan kankercellen hechten. Wanneer deze moleculen worden blootgesteld aan nabij-infrarood licht (NIR), beginnen ze intens te trillen. Deze gecoördineerde trillingen – ook wel “moleculair drilboorwerk” genoemd – veroorzaken mechanische schade aan het celmembraan, waardoor de kankercel letterlijk open scheurt en afsterft.
🔬 Hoe werkt het precies?
-
Aminocyaninemoleculen hechten zich aan de buitenkant van kankercellen door hun positieve lading.
-
De cellen worden blootgesteld aan nabij-infrarood licht – onzichtbaar voor het menselijk oog.
-
Dit licht wekt in de moleculen extreem snelle trillingen op, vergelijkbaar met minuscule breekhamers.
-
De trillingen beschadigen het membraan van de kankercel zodanig dat deze uiteenvalt en sterft.
Deze techniek richt zich uitsluitend op kankercellen en laat het omliggende gezonde weefsel intact – iets wat bij veel huidige behandelingen zoals chemotherapie of bestraling niet het geval is.
