We dachten dat ze alleen voor mensen boven de 60 waren. En toch… Steeds meer jongvolwassenen ontdekken dat ook zij kanker kunnen krijgen. Op 20-, 30- of 35-jarige leeftijd krijgen velen een diagnose die ze zich nooit hadden kunnen voorstellen. Waarom deze toename? En kunnen we dit verklaren zonder in paniek te raken? We nemen de laatste gegevens onder de loep.
Een generatie verrast door een ziekte die ze niet vermoedde
Elise, 28, is een treffend voorbeeld . Atletisch, niet-roker, zonder familiegeschiedenis… en toch gediagnosticeerd met darmkanker. Net als zij worden steeds meer jongvolwassenen, ogenschijnlijk in goede gezondheid, geconfronteerd met een harde realiteit. Het meest verontrustende? Ze passen niet in het gebruikelijke patiëntenprofiel.
En dit fenomeen staat niet op zichzelf: het reikt ver buiten onze grenzen. Volgens een studie gepubliceerd in het British Medical Journal is de incidentie van kanker onder mensen onder de 50 in slechts drie decennia met bijna 80% gestegen . En volgens The Lancet Oncology zou deze trend zich tegen 2050 kunnen versterken.
Waarom deze plotselinge explosie van gevallen vóór de leeftijd van 40 jaar?
De wetenschap heeft nog niet alle antwoorden, maar er ontstaan wel verschillende mogelijkheden:
