De rook boven het Vaticaan is wit. Donderdagavond lokale tijd werd Robert Francis Prevost verkozen tot de nieuwe paus. De 69-jarige nam de naam Leo XIV aan, de eerste Leo in meer dan honderd jaar. Hoewel katholieken wereldwijd hem vierden, waren sommigen minder blij. Op sociale media krijgt Leo nu kritiek van MAGA-aanhangers.
Slechts twee dagen nadat het conclaaf van katholieke kardinalen in Vaticaanstad bijeenkwam en zich in de Sixtijnse Kapel had verzameld om een nieuwe paus te kiezen, was de rook boven het gebouw wit; er was een nieuwe paus gekozen. De Amerikaan Robert Prevost verscheen op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek, onder het gejuich van duizenden mensen die zich op het Sint-Pietersplein hadden verzameld. Hij nam de naam Leo XIV aan, wat betekent dat 13 pausen vóór hem gekozen zouden zijn.
Dennis Doyle, theoloog en emeritus hoogleraar religiewetenschappen aan de Universiteit van Dayton, opende zijn toespraak bij CBS. Hij legde uit dat de naam van een paus “een bepaalde geest, richting en visie van de nieuwe paus” aangeeft.
“Het eerste waar je naar zou kijken, is welke pausen die naam al eerder hadden?”, zei hij. “Dat zou iets zeggen over de richting die de paus op wil.”
Volgens Candida Moss, pauselijke medewerker van CBS, is de naam Leo terug te voeren op paus Leo de Grote. Hij was paus van 440 tot 461 en ontmoette Attila de Hun, die hem ervan weerhield Rome aan te vallen.
“Wat betekent dit voor onze nieuwe paus? Nou, het zou kunnen betekenen dat ook hij zich zal verzetten tegen onderdrukkende politieke krachten in de wereld”, vertelde Moss aan CBS, eraan toevoegend dat Leo bekendstaat als een “groot intellectueel en theologisch hervormer”.
Paus Leo XIV
Toen paus Leo XIV op het balkon verscheen, hield hij een ceremoniële toespraak tot katholieken over de hele wereld, beginnend met de woorden: “Vrede zij met u.”
“Liefste broeders en zusters, dit was de eerste groet van de verrezen Christus, de goede herder die zijn leven gaf voor de kudde van God. Ook ik zou graag willen dat deze vredesgroet jullie harten bereikt, jullie families en alle mensen, waar ze ook zijn; en alle volken en de hele aarde: vrede zij met jullie”, vervolgde Leo.
