Ed Bambas, een 88-jarige veteraan van het Amerikaanse leger, ondervond die realiteit. Hij ging in 1999 met pensioen bij General Motors, in de hoop op vrede en veiligheid. « Ik voelde me op mijn gemak. Ik had het gevoel dat ik een stabiele financiële basis had », zei hij. Maar toen GM in 2009 faillissement aanvroeg, verloor Ed alles: zijn pensioen, zijn zorgverzekering, bijna al zijn levensverzekering. Hij behoorde tot de bijna 20.000 werknemers in loondienst bij Delphi Corporation die hun opgebouwde pensioen niet meer hadden.
De impact was verpletterend. Eds vrouw, Joan, werd ernstig ziek en het verlies van zijn zorgverzekering maakte elke dag een strijd. Na haar overlijden in 2018 bleef Ed alleen achter, gedwongen zijn huis te verkopen en weer aan het werk te gaan – acht uur per dag, vijf dagen per week – bij Ace Hardware en Meijer. Op 88-jarige leeftijd leek het leven waar hij van droomde na zijn pensioen onmogelijk.
Dat veranderde toen TikTok-influencer Sam Weidenhofer Ed in Michigan ontmoette. Diep ontroerd gaf Sam een royale fooi, maar hij wist dat het niet genoeg was. Hij startte een GoFundMe om Eds levensonderhoud, medische zorg en comfort te dekken, waarmee hij zijn decennialange toewijding en stille veerkracht benadrukte.
