Wat veroorzaakt alvleesklierkanker?
Alvleesklierkanker wordt veroorzaakt door DNA-schade in de cellen van de alvleesklier. Hierdoor beginnen cellen zich ongecontroleerd te delen en vormt zich een tumor die de normale lichaamsfuncties verstoort. Zonder behandeling kunnen kankercellen via de bloedbaan of het lymfestelsel uitzaaien naar andere delen van het lichaam.
De exacte oorzaak van deze DNA-schade is vaak onbekend, maar genetische mutaties spelen een rol. Deze mutaties verschillen per persoon en kunnen de ernst van de ziekte beïnvloeden.
Symptomen van alvleesklierkanker
De symptomen verschillen afhankelijk van het type en de ernst van de tumor, maar de meest voorkomende zijn:
-
Diabetescomplicaties: Sommige zeldzame tumoren beïnvloeden de insulineproductie, wat leidt tot schommelingen in de bloedsuikerspiegel.
-
Spijsverteringsproblemen: Misselijkheid, braken en buikpijn, vooral na het eten, komen vaak voor.
-
Geelzucht: Jeukende huid, donkere urine en lichte ontlasting kunnen wijzen op lever- of alvleesklierproblemen.
-
Onverklaard gewichtsverlies: Verminderde eetlust en spijsverteringsstoornissen kunnen leiden tot snel gewichtsverlies.
-
Rugpijn: Naarmate de tumor groeit, kan deze druk uitoefenen op zenuwen en pijn veroorzaken die uitstraalt naar de rug.
Risicofactoren voor alvleesklierkanker
Hoewel risicofactoren de kans op kanker vergroten, veroorzaken ze deze niet altijd direct. De belangrijkste risicofactoren zijn:
-
Leeftijd: De meeste patiënten zijn ouder dan 55 jaar.
-
Obesitas en ongezonde voeding: Vetrijke maaltijden en overmatig alcoholgebruik verhogen het risico.
-
Familiegeschiedenis: Erfelijke genetische afwijkingen kunnen de kans vergroten.
-
Diabetes: Vooral plotselinge diabetes op latere leeftijd kan een vroeg teken zijn.
-
Roken: Roken verdrievoudigt het risico op alvleesklierkanker.
