Kanker ontwikkelt zich vaak sluipend en vertoont aspecifieke symptomen die gemakkelijk te negeren zijn. Hier is een lijst met 10 waarschuwingssignalen die onmiddellijke medische aandacht vereisen – zelfs als ze triviaal lijken.
**1. Onverklaarbaar gewichtsverlies (5+ kg in korte tijd)
Kan worden veroorzaakt door: alvleesklier-, maag-, long- of slokdarmkanker.
Waarom? De tumor verstoort de stofwisseling of verhindert de opname van voedingsstoffen.
**2. Chronische vermoeidheid die aanhoudt na rust
Kan worden veroorzaakt door: leukemie, lymfoom, darmkanker (ijzergebreksanemie).
Zorgwekkend: Indien gepaard gaand met bleekheid, kortademigheid of nachtelijk zweten.
**3. Een knobbel of verdikking onder de huid (bijv. in de borst, oksel of nek)
Let op: Niet elke knobbel is kanker, maar elke knobbel vereist diagnostisch onderzoek (echografie, biopsie).
**4. Langdurige pijn zonder duidelijke oorzaak
Botpijn – mogelijke uitzaaiingen (bijv. bij borst- of prostaatkanker).
Hoofdpijn die resistent is tegen medicatie – zeldzaam, maar kan wijzen op een hersentumor.
**5. Verandering in de stoelgang (diarree/obstipatie die langer dan 4 weken aanhoudt)
Colorectale kanker: Dunne (potloodvormige) ontlasting, bloed in de ontlasting, gevoel van onvolledige stoelgang.
**6. Moeite met slikken of aanhoudende heesheid
Slokdarm-/keelkanker: Het gevoel dat voedsel « vastzit ».
Longkanker: Heesheid zonder infectie (tumor drukt op de nervus laryngeus).
**7. Ongewoon bloedverlies
Bloed in ontlasting/urine – darm-, blaas- of nierkanker.
Bloedverlies tussen de menstruaties of na de menopauze – baarmoederkanker.
Bloederige hoest – longkanker.
**8. Langzaam genezende wonden of zweren
Huidkanker (bijv. melanoom): Een pigmentvlek die jeukt, bloedt of groeit.
Mondkanker: Een wit/rode vlek op het tandvlees of de tong.
**9. Aanhoudende hoest of kortademigheid (langer dan 3 weken)
Longkanker: Hoest met hemoptysis, pijn op de borst.
Lymfoom: Vergrote lymfeklieren in het mediastinum.
**10. Nachtelijk zweten en koorts zonder infectie
Lymfomen, leukemieën: Het lichaam vecht tegen kanker.
Wanneer moet u onmiddellijk hulp zoeken?
